Ein zentrales Merkmal von AWAZ ist die Ausrichtung auf Folklore und Glokalität — die Verbindung von lokalem Kolorit und globalen Strömungen. Aus dem Tatarischen übersetzt bedeutet AWAZ „Klang". Das Festival AWAZ war ein kultureller Austausch zwischen Besuchern und Künstlern aus aller Welt im Kontext des Klangs — der Musik. AWAZ lag, ebenso wie sein Austragungsort Kasan, an der Schnittstelle zweier Welten: Ost und West, und stellte sich die Aufgabe, die kulturellen Codes verschiedener Weltregionen zu lesen und zu begreifen — präsentiert durch Künstler, deren Schaffen die Züge ihrer Heimatkultur trug.

Das Festival fand an vier aufeinanderfolgenden Tagen statt und erstreckte sich über 12 Spielstätten in der ganzen Stadt — von gewohnten Clubs und Kulturzentren bis zur Synagoge, der lutherischen Kirche und der Nationalbibliothek Tatarstans. Das Haupt- und das Nachtprogramm liefen parallel an verschiedenen Spielstätten und ermöglichten es den Gästen, ihre eigene Route zwischen den Events zu wählen.

AWAZ war eines der ersten großen Festivals der postpandemischen Zeit in Russland — das Format wurde maßgeblich von den Einschränkungen geprägt, aus denen die Branche 2020 hervorging: Ein Teil der Spielstätten stand nach den Lockdowns am Rande des Überlebens, und das Festival selbst wurde für die Stadt und die Branche zu einem der ersten bedeutenden Ereignisse dieser Größenordnung nach einer langen Pause. Zusätzlich fanden Aktivitäten an den Standorten der Partner statt, und nach dem offiziellen Ende der Abende entstanden in der Stadt spontane Afterpartys an weiteren Orten.

Das Musikprogramm vereinte über 80 Künstler aus verschiedenen Ländern der Welt — von Kolumbien und Slowenien bis in die Schweiz und nach Belarus — die in unterschiedlichen Genres arbeiteten, von Indie und Jazz bis zu experimenteller Elektronik und Punk. In einem eigenen Block lief das Nachtprogramm mit fünf Label-Showcases, die verschiedene Facetten der unabhängigen Szene zeigten.